François Mansart

Architecte du classicisme français au XVIIe siècle, François Mansart a donné son nom au toit à la Mansart, ce comble brisé à deux pentes devenu l'un des traits les plus durables de l'architecture occidentale.

Son château de Maisons, aujourd'hui Maisons-Laffitte (1642-1651), passe pour le sommet de l'architecture classique française avant Versailles. Bâti pour René de Longueil, il allie une géométrie rigoureuse à une riche ornementation sculptée.

À Paris, il conçoit l'église du Val-de-Grâce, commencée en 1645 à la demande d'Anne d'Autriche ; il en est écarté pour dépassement de budget, et Jacques Lemercier l'achève.

Son tempérament perfectionniste, qui le poussait à faire démolir des ouvrages achevés s'ils lui déplaisaient, explique une œuvre bâtie assez réduite. Son petit-neveu Jules Hardouin-Mansart héritera de ses dessins et en réemploiera plusieurs à Versailles.