François Ier

Roi-chevalier et roi bâtisseur, François Ier monte sur le trône en 1515, à vingt ans, et remporte aussitôt la victoire de Marignan sur les Suisses qui défendaient Milan.

Son règne fait entrer la Renaissance en France. Il reconstruit Fontainebleau, qu'il préfère à tout, et lance le chantier de Chambord ; il attire à sa cour artistes et lettrés italiens.

Parmi eux, Léonard de Vinci, qu'il appelle mon père et installe au Clos Lucé jusqu'à sa mort en 1519. Sa rivalité avec Charles Quint domine toute la politique européenne de son temps.